¿Cómo funciona la flotación de partículas gruesas coarseAIR?
El profesor Kevin Gal de la Universidad de Newcastle, Australia, desarrolló la tecnología en colaboración con FLS. Se basa en el Clasificador REFLUX® (RC™), un separador de lecho fluidizado de alta eficiencia y ampliamente adoptado en la industria minera para mejorar la recuperación de partículas finas. La solución resultante, coarseAIR, combina las ventajas hidrodinámicas del RC con los beneficios de selectividad de la flotación, permitiendo recuperar partículas más grandes que los procesos convencionales de este tipo, que comúnmente se limitan a partículas de -200μm.
La celda coarseAIR funciona como un separador de lecho fluidizado aireado, donde las partículas gruesas flotan sin los altos niveles de agitación de las celdas convencionales. Esto ayuda a prevenir la separación entre las burbujas y las partículas que presentan los sistemas tradicionales con las partículas gruesas. Al mismo tiempo, el lecho fluidizado actúa como una capa semipermeable, evitando la pérdida de partículas gruesas adheridas a burbujas en el flujo inferior.
Sobre el lecho fluidizado, una serie de módulos lamelares inclinados mejoran la segregación burbuja-líquido, lo que permite que solo las partículas adheridas a burbujas suban a la zona de separación y al flujo superior. La región lamelar también rechaza cualquier partícula que no deba estar ahí, como las partículas no adheridas desplazadas por el movimiento hidráulico hacia la región lamelar que se rechazan y vuelven al separador. Esto se traduce en un concentrado grueso de alta ley.
